Wohl kaum ein anderer Nicht-Firmenangehöriger ist mit dem Auktionshaus Heinrich Köhler so vertraut wie Wolfgang Maassen. Seit Jahren geht er im Firmensitz Wiesbaden ein und aus, kennt die Geschichte des Hauses aus dem FF durch intensives Forschen im Firmenarchiv, begleitet vor- und nachberichtend so manche Versteigerung, konzipiert besondere Events und hält dann zuweilen die Festreden, ist mit den Verantwortlichen persönlich befreundet … Wenig verwunderlich, dass er 2013 den Auftrag erhielt, zum 100jährigen Jubiläum des Unternehmens eine Chronik zu schreiben. Es wurde ein Band von mehr als 500 Seiten.
Und nun bereits ein weiteres Werk zum 111. Firmengeburtstag? Die Ausgabe ist nicht der räumlichen Nähe Wiesbadens zur Karnevalshochburg Mainz geschuldet, wie der Autor humorvoll anmerkt, sondern dem Umstand zu verdanken, dass sich die vergangenen elf Jahre als besonders ereignisreich erwiesen haben und durch zukunftsweisende Entscheidungen und Entwicklungen geprägt waren, über die zusammenfassend zu berichten es sich lohnt. Dabei greift der Autor wiederholt auf frühere Meldungen seines Pressedienstes zurück wie auch auf Kommuniqués des Hauses Köhler selbst.
Um Wiederholungen zu vermeiden lässt Maassen die ersten einhundert Jahre gerafft auf wenigen Seiten vorbeiziehen, den Schwerpunkt auf wichtige Lebensdaten des Firmengründers Heinrich Köhler und seiner Nachfolger legend. Im Fokus steht folgerichtig die Zeit seit der Hundertjahrfeier.
Geschickt weiß der Autor die Zeitspanne zu gliedern. Zunächst ziehen in Form eines „News-Tickers“, auf jeweils maximal zwei Seiten beschränkt, Personen, Entwicklungen, Geschehen & Trends am Leser vorbei. Dazu zählen etwa die Übernahme der Müller-Mark-Aufzeichnungen in die Köhler-Datei, die Berufung eines neuen Geschäftsführers (Tobias Huylmans) oder der Auszug aus den Büros in der Wilhelmstraße. Der nächste Block beleuchtet Bedeutende Auktionen und besondere Kataloge (2013–2014). Ein Rückblick auf elf faszinierende Jahre. Hierbei sei besonders die 360. Auktion hervorgehoben, die während der EUROPHILEX 2015 als exklusive Raritätenauktion der Superlative in der britischen Hauptstadt durchgeführt wurde und eine IT-technische und logistische Meisterleistung darstellte.
Eine angemessene Würdigung erfahren in einem gesonderten Kapitel Erivan Haub und die Sammlung ERIVAN. Entscheidende Weichen für die Zukunft stellen neue Maßstäbe, dargestellt in Marketing & PR: starke Auftritte von Köhler auf internationalen Ausstellungen und Veranstaltungen, u.a. auf der World Stamp Show New York 2016, den Philatelic Summits in Stockholm 2017 und Griechenland 2018, der STOCKHOLMIA 2019 und der IBRA Essen 2023, wo die Förderung der Philatelie der Schlüssel zum Erfolg war. Als „konservierte Lebenswerke“ präsentieren sich die konsequent fortgeführten Buchreihen Édition d’Or & Édition Spéciale, und auch die Förderung von Vereinen & Verbänden hat weiterhin ihren festen Platz in der Marketing-Strategie. Dazu gehört als Kernanliegen ebenfalls die Förderung der Literatur, sei es in Form spezieller Literatur-Auktionen oder der Herausgabe von Sonderbänden wie etwa Werner Schindlers Levante-Buch, Dr. Heinz Jägers Briefmarken sammeln – warum? oder Andreas Hahns Germania-Mythos.
Nicht untergehen darf in dem Überblick der sympathische „Abspann“, in dem Dieter Michelson und Dr. Daniela Weinstock mit ganz persönlichen Akzenten das Team vorstellen: etwa die Studenten Elisabeth Eisenbach und Leon Bernhard, den Chef-Philatelisten und Haub-Vertrauten Michael Hilbertz, das Multitasking-Talent Berta Pérez Valverde oder Marketing-Manager und Marathonläufer André Schneider, und selbst die freien Mitarbeiter, die „Geheimwaffe“ hinter den Auktionen.
Der Band ist konzentriert in der Darstellung, informativ, dicht an den Personen, lebendig geschrieben mit manch interessantem Insiderwissen, abwechslungsreich und üppig bebildert – „ein Firmenporträt, das weit mehr bietet als nüchterne Zahlen“. Es bindet den Leser gewissermaßen ein in die große Köhler-Familie. Wolfgang Maassen hat einmal mehr ein ebenso faszinierendes wie ansprechendes Buch geschaffen.
MAASSEN, Wolfgang, 111 Jahre Auktionshaus Heinrich Köhler, 1913 bis 2024. (Sonderband Nr. 20 aus der Reihe „Chronik der deutschen Philatelie“.) Schwalmtal: Phil*Creativ GmbH, 2024. 28 x 21 cm; 208 S., farbige Abb., satiniertes 150 g-Papier. Das Buch gibt es wahlweise auch in englischer Sprache („111 Years Auction House Heinrich Köhler“). Kostenfrei zu beziehen bei: Heinrich Köhler, Hasengartenstraße 25, 65189 Wiesbaden
